Tiger iz Walesa, kot ga kliče ženski svet, ima že pol 100letja status sex simbola, na koncertih katerega ženske še vedno mečejo na oder modrce, spodnjice in ključe hotelskih sob. A bolj kot stas pleni pozornost njegov energičen, blue-eyed soul obarvan glas. Dame in gospodje, tovarišice in tovariši – njegova visokost Sir Tom Jones……
Thomas Jones Woodward, rojen 1940 v Pontypriddu (Wales), svetu sicer znan kot Tom Jones je še vedno nesporno v samem vrhu svetovnih glasbenih zvezdnikov in dokaz, da mladost diktirata srce in podstrešje, ne pa leta.
A njegovi začetki niso kazali nobene napovedi njegovega kultnega statusa nekoč kasneje.
Sin očeta rudarja in matere gospodinje je bil v otroštvu v glavnem bolehen otrok, ki je nekaj let otroštva dobesedno preležal v postelji zaradi tuberkuloze. Za nameček je bila disleksija njegova vztrajna partnerica, kar je v tistih časih pomenilo, da je otrok že vnaprej obsojen na fizična dela.
A Tom je, katerega spoštujem tudi zaradi njegove pristne človečnosti, katero je vseskozi in jo še vedno razdaja, kljub svetovni slavi, imel kljub zdravstvenim težavam že kot otrok sanje, da bo nekoč velik pevec.
S 16imi leti je dal odpoved srednji šoli in se zaposlil kot zidarski pomočnik, brez vsakih kvalifikacij in občasni akviziter prodaje hišnih aparatov. Malo pred 17im letom se je poročil s svojim dekletom Lindo, s katero je še vedno poročen in rodil se jima je sin Mark. Vse je kazalo, da bo Tom živel povsem običajno, skromno in težko življenje…..
A vzporedno z zidarskim delom je prepeval v vaškem pevskem zboru, n alokalnih srečanjih in tudi porokah, kar je očitno počel dokaj dobro, da so mu že takrat prilepili oznako lokalnega šoumena. Dosti otrok je takrat prepevalo, a glas Toma je bil specifično drugačen, njegovi plesi po mizah med nastopi pa sploh.
In medtem, ko je naporno delal, da bi nahranil svojo družino ni niti slutil, da se bo le kakšno leto kasneje povzpel na sam vrh svetovne popularne glasbe, še manj pa, da bo v nekih letih konec 60ih/začetek 70ih po popularnosti prekašal celo Beatle, Sinatro, Presleya, Rolling Stonese, kateri so ga skupno na nekem koncertu v Las Vegasu predstavili kot – največjega.
Leta 1963 je Tom postal pevec lokalne skupine “Tommy Scott and The Senators“, ki je sicer posnela nekaj svojih pesmi, a dlje od lokalne povprečne prepoznavnosti niso prišli. In kdo ve, kje bi bil Tom danes, če se ne bi zgodil tisti večer 1964 leta….
Ko se je na nastopu le lokalno znanega Thomas Jones Woodwarda v nekem klubu znašel londonski manager Gordon Mills, ki je prepoznal potencial – in legenda je bila rojena.
Od tega trenutka se je vse bliskovito odvijalo. Mills je novemu varovancu Thomas Jones Woodward najprej spremenil ime v Tom Jones, kar je bil v tistem času tudi naziv popularanega satiričnega filma, že v naslednjem koraku pa je spravil v promet svetovne slave Tomov neponovljiv bariton in neusmiljeno energijo petja.
Le nekaj mesecev kasneje, leta 1965 je Tom načel svetovno svojo svetovno slavo s hitom “It’s Not Unusual“, ki je v trenutku zavzel prvo mesto britanske top lestvice in vstopil med prvih 10 ameriške lestvice. Istega leta je plasiral “Thunderball“, naslovno pesem istoimenskega filma o James Bondu in tako dokončno oznanil – zvezda je rojena.
A neizbrisno slavo je Tomu prinesla pesem, katero je poslušal izvajati Jerry Lee Lewisa na nekem njegovem koncertu in prepričan, da zmore dosti bolje, je prepričal Millsa, da je leta 1966 izdelal svojo verzijo pesmi avtorja Claude Putmana.
In nastal je pravi glasbeni biser “Green Green Grass of Home“, katerega je v glasbeno antologijo popeljal ravno Tom Jones s svojo izvedbo. Obenem je to postala njegova najbolj znana pesem, ki je dosegla neverjeten, ogromen svetovni uspeh, kar je presenetilo tako Toma, kot Millsa.
V njegovem Walesu, kjer je Tom še vedno narodna ikona in mu bodo po koncu življenja po mojem nedvomno postalu najmanj en spomenik, so šli celo tako daleč, da so “Green Green Grass of Home“ označili kot neuradno himno Walesa.
Po tem hitu je Tom začel nizati hit za hitom in nezadržno osvojil sam vrh svetovne pop scene. Leta 1968 je s pesmijo Delilah spet osvojil 1. mesta vseh svetovnih lestvic in pesem je bila tistega leta najbolj izvajan in predvajan svetovni hit. Toliko jo je bilo povsod, tudi po tv in radijih, da so jo recimo na Danskem, zaradi nenehnih predvajanj, ob koncu leta anketno razglasili za – najbolj dolgočasno pesem.
V tistem obdobju je bil Tom Jones najdražja pevska zvezda in primer, ko so ga Italijani plačevali po 300.000 lir za vsako minuto petja na tv je bil le eden od takrat nepredstavljivih v nizu in Tom je takrat javno priznal, da zasluži v minuti toliko, kot njegov oče v 30 letih.
Ker je bil Tom takrat že ustoličen kot nesporni sex simbol, je bila ženska histerija na njegovih koncertih že običajen pojav, kakor tudi gore cvetja na odru med nastopom, vključno z sporočili žensk po uporabi njega telesa, ki so metale na oder tudi ključe sob in vse kar pač ženskam pade na pamet v tovrstnih trenutkih. Tom seveda po moško ni mogel ostati imun na vse te nespodobne ženske pozive in čeprav pravi, da mu tega žena ni nikoli oprostila, sta danes še vedno poročena.
Poleg non stop koncertov je Tom nastopal tudi v svojih tv šovih v Angliji in ZDA, bilo ga je povsod in leta 1971 je na vrhuncu svetovne slave posnel še hit več “She’s a Lady“.
A žal ga je bilo povsod že preveč in po neki logiki je moral začeti presedati v medijih, čeprav je še vedno redno koncertiral. Druga polovica 70ih je tako pomenila začetek njegove medijske stagnacije, čeprav je kraljeval v Las vegasu. Obenem so po svetu zasvetili ABBA, Elton John, David Bowie, Michael Jackson…..
Leta 1986 je umrl človek, ki je Toma “ustvaril”, Gordon Mills, in nov menedžer Tomu je postal njegov sin Mark. To je obenem pomenilo tudi prikaz moči transformacije in žarske vsestranskosti Toma, ki je takrat začel sodelovati z mladimi glasbeniki in avtorji različnih žanrov.
Posledice so se kmalu pokazale. Ponovni vzpon na svetovni vrh je začela predelava komada Kiss, drugače hita Princa. Na polno pa je spet zasijal leta 1999 z albumom Reload in globalnim megahitom Sex bomb. tako je Tom poleg obstoječe “stare” publike osvojil tudi mlade generacije.
Za razliko od večine svojih vrstnikov, glasbenih zvezdniških kolegov na svetovni sceni, ki so umirali zaradi alkohola, drog in burnega življenja, je Tom Jones vedno veljal za človeka nenaklonjenega tem načinom.
Kar sicer ne pomeni, da ni plačal davka slave. Drog sicer ni nikoli jemal, alkohol je pil le v zmernih količinah, a aferam z ženskami se pač ni mogel izogniti. Koliko je pač spodobno podirati ženske, ki si same to želijo, je seveda stvar presoje posameznika, ne dvomim pa, da jih je Tom podrl dosti manj, kot se mu jih je, v želji po njegovem telesu, ponujalo.
A kljub vsemu je Tom bil in ostal nesporna zvezda zaradi svoje človečnosti, ki ga je ohranjala pred statusom razvajene muhaste zvezde. Ljudje so ga in g aimajo še vedno radi, ker je to pač on, stvaren, takšen kot je. Seksapil pri človeku pač ne izgine čez noč in kdor ga ima ga pač ima skozi…..
Tom na svojih koncertih še vedno vzdiguje na noge v ovacije, kot na začetkih slave. Prehodil je dolgo pot od nekvalificiranega zidarskega pomočnika do svetovnega kulta osebnosti in postal eden redkih, ki so zaznamovali zlato dobo rocka, obenem pa je ostal eden redkih, ki skrbi, da ta doba še vedno traja.
Tudi v letu 2015, pri svojih 75 letih, izvede Tom Jones 200 koncertov letno in vsi so vnaprej razprodani. Močan “črnski” bariton, žanrska raznolikost in energija nastopa še vedno močnejša od preštevilnih glasbenikov, ki bi lahko bili njegovi vnuki, so pač merilo njegovega zvezdništva in dokaz, da je upravičeno prodal že preko 100 milijonov plošč.
In da, Tom je eden zelo redkih izbrancev, sploh med glasbeniki, kateremu je, zaradi svojega prispevka britanski glasbi, njeno veličanstvo kraljica Elizabeta II podelila naziv Sir.
Aja, veš tisti njegov “ljubavni tepih”…..No, ta “ljubavni tepih” na njegovih prsih, ki se smatra za njegov glavni mačo atribut je imel in ima Tom zavarovan za 4,6 milijonov €.
Kot bi rekel Tom v svojem komadu I’m alive….Živ sem in delam svojo stvar. Živ sem in pojem svojo pesem. Živ sem…..yeah……
V nadaljevanju pa le še 10+ plus mojega izbora Tomovega repertorarja. Saj veš, samo klikni na izbran naslov in popeljan/a boš tja, čemur se uho rado preda…..
– Sexbomb
– She’s a Lady
– It’s not unusual
– Green Green Grass of Home
– Without Love
– Delilah
– Kiss
– Black Betty
– Mama Told Me Not To Come
– Treat her right
– Help Yourself
– Love Me Tonight
– I know
– I believe
– I’ll Never Fall In Love Again
Don Marko M
